Les fraises sont des fruits délicieux, qui nous évoquent les beaux jours ensoleillés. De plus, elles sont très bénéfiques pour la santé grâce à leur richesse en vitamines et antioxydants. Avoir des fraisiers dans son jardin est donc une excellente idée, mais encore faut-il savoir comment récolter ces petits trésors rouges. Dans cet article, découvrez tous les conseils et astuces pour réussir la cueillette de vos fraises, afin d’en profiter pleinement tout au long de la saison.
Quand récolter les fraises ?
Le moment idéal pour récolter vos fraises dépendra de la variété que vous avez plantée, ainsi que des conditions météo. En général, la période de cueillette s’étale du mois de mai jusqu’à la fin septembre, voire octobre pour certaines variétés remontantes. Pour connaître le bon moment pour récolter, observez attentivement vos fruits :
- La couleur doit être uniforme, avec une belle teinte rouge brillant;
- La chair doit être ferme, mais souple au toucher;
- L’arôme doit être prononcé et parfumé.
N’hésitez pas à goûter quelques fraises directement sur le pied pour vérifier leur maturité et leur saveur.
Comment procéder à la cueillette ?
Pour prélever vos fraises sans les abîmer, voici quelques conseils à suivre :
- Équipez-vous d’un petit panier ou d’une boîte peu profonde pour récolter vos fruits, afin de ne pas les écraser en les superposant;
- Cueillez de préférence le matin ou en soirée, lorsque la température est plus fraîche. Cela permettra également aux fruits de se conserver mieux et plus longtemps;
- Saisissez délicatement la fraise entre votre pouce et votre index et tirez légèrement vers le haut tout en tournant le fruit sur lui-même. Veillez à garder la queue intacte, car elle protège la pulpe et contribue à conserver le fruit plus longtemps;
- Parcourez régulièrement vos fraisiers pour cueillir les fruits mûrs qui pourraient attirer des insectes ou autres nuisibles;
- Lavez les fraises à l’eau froide juste avant de les consommer ou de les cuisiner. Si vous les lavez trop tôt, elles perdront leur saveur et risquent de moisir rapidement.
Bien choisir ses fraisiers pour une cueillette réussie
Pour récolter de belles et bonnes fraises, il est essentiel de choisir les fraisiers adaptés à votre jardin et à vos besoins :
- Privilégiez les variétés locales ou rustiques, qui sont généralement mieux adaptées au climat de votre région et présentent moins de risque de maladies;
- Optez pour plusieurs variétés, afin d’étaler la période de cueillette et de profiter de différents types de saveurs;
- Tenez compte de l’espace dont vous disposez. Certains fraisiers se développent mieux en pleine terre, tandis que d’autres s’épanouiront en pot ou dans des jardinières sur votre balcon.
N’hésitez pas à demander conseil auprès d’un pépiniériste ou d’un horticulteur local pour sélectionner les plants les plus adaptés à votre situation.
Entretenir ses fraisiers pour une meilleure cueillette
Pour garantir une bonne production de fraises, il est important d’apporter un soin particulier à vos fraisiers :
- Arrosez régulièrement, en évitant de mouiller les feuilles et les fruits, pour limiter l’apparition de maladies;
- Supprimez les mauvaises herbes et installez un paillage pour conserver l’humidité du sol et protéger les racines du froid;
- Apportez de l’engrais organique riche en potassium, comme du compost maison ou des cendres de bois, pour favoriser la fructification;
- Taillez les fraisiers après récolte, en coupant les stolons qui épuisent la plante, ainsi que les feuilles abîmées ou malades.
Lutter contre les nuisibles et maladies
Les fraisiers peuvent être attaqués par différents parasites et maladies, qui peuvent nuire à votre récolte. Voici quelques pistes pour les prévenir :
- Évitez de cultiver vos fraisiers au même endroit d’une année sur l’autre, afin de limiter la prolifération des nuisibles;
- Introduisez des auxiliaires dans votre jardin, comme des coccinelles ou des chrysopes, qui se nourrissent des pucerons et autres insectes prédateurs;
- Traitez préventivement avec des produits naturels, comme une décoction de prêle ou de consoude, pour renforcer les défenses de vos plants.
En suivant ces conseils, vous pourrez profiter d’une belle récolte de fraises tout au long de la saison, en savourant le plaisir incomparable des fruits cueillis directement dans votre jardin.
